Одна из главных достопримечательностей Херсонской области — заповедник «Аскания-Нова». Его называют и райским садом, и Ноевым ковчегом — здесь живут на воле сотни диких животных. По аллеям заповедника гулял Николай II, а жители страны знают эти места по кадрам из советского фильма «Дети капитана Гранта».

«Аскания-Нова» находится всего в часе езды от прифронтовой Новой Каховки. Поэтому среди посетителей много тех, кто приехал в заповедник хотя бы за временным спокойствием: чтобы перегрузиться в этом оазисе тишины.

В их числе и новый герой спецпроекта «Азовское кольцо» Руслан Агаев, заместитель руководителя регионального отделения Всероссийского студенческого корпуса спасателей в Херсонской области. Уроженец Херсонщины оказался впервые в «Аскании-Нова».

Часть первая. Детство между Кавказом и Херсонщиной

Руслан родился в Новой Каховке, но детство провел в Азербайджане. Когда видит птичник в Аскании, сразу вспоминает детство у бабушки: как вставали с первым криком петухов и собирали яйца. Улыбаясь, добавляет: в деревне птички были, конечно, попроще.

Потом семья переехала обратно в Новую Каховку. Так в нем соединились две культуры. Впитал как восточные традиции, так и славянские, православные.

— Самый мудрый совет, который мне дала мать, — это: «Надо знать и уважать традиции того народа, среди которого ты живешь». Уважение начинается с того, когда сам учишься уважать. Мусульмане и православные могут жить плечом к плечу. Например, видел на СВО, как, когда братья-мусульмане совершают намаз, братья-православные их охраняют.

Антифашист и борец за память

Руслан идет по одной из главных аллей заповедника и вспоминает о прошлом: при украинской власти занимался общественной деятельностью. Был советником главы Новой Каховки, потом — советником председателя областного совета. Но главное — он возглавлял антифашистское движение.

— Боролся за сохранение исторической памяти. Потому что начали навязывать нам чужую историю.

Задумываясь, он рассказывает о том, из-за чего решил бороться с действующим на тот момент режимом.

— Начали делать героями участников подразделения СС «Галичина», ставить их выше, отменили 9 Мая, запретили георгиевские ленточки… Убрали всё, что мне с детства было дорого — парады, радость Победы. Мы почему-то должны были этого стесняться.

Постепенно его движение росло. По области появлялись отделения. Антифашистское движение стало всеукраинским.

— Мы ждали освобождения. И вот в 2022 году пришли наши. Почему «наши»? Потому что, когда в детстве мы играли в «войнушки», у нас были «наши» и немцы. Под словом «наши» мы подразумевали всю большую страну, независимо от нации.

Мы останавливаемся у старого дуба. Руслан проводит рукой по коре:

— В «Аскании-Нова» я понимаю, почему сюда стремились люди 100 лет назад. Здесь воздух другой. И время течет иначе. Такие места нужны, чтобы не забывать, за что мы воюем. За эту красоту. За возможность приехать сюда с семьей, без страха.

Путь к спасению

В 2022 году Руслан стал частью команды военно-гражданской администрации: был начальником отдела по взаимодействию с правоохранительными органами. Спустя год случилась катастрофа — подрыв Каховской ГЭС. Началось наводнение. На помощь пришли МЧС и добровольцы. В том числе Всероссийский студенческий корпус спасателей.

— Я впервые о них тогда услышал, впервые с ними столкнулся. Мы вместе плыли по затопленным улицам. Из воды торчали только крыши. На крышах сидели люди, ждали спасения. И 18–20-летние парни и девушки, не жалея себя, рискуя жизнью, помогали. Для меня это был героизм.

Увиденное вдохновило настолько, что Руслан решил присоединиться к самоотверженным волонтерам. Руслан говорит: работа спасателя — это не работа. Это служба. Поэтому даже в свой единственный выходной здесь, в заповеднике, он одет по форме. А вдруг что случится, и будет нужно срочно спешить на помощь?

— У нас нет начала и конца рабочего дня. Мы всегда наготове. 24 часа в сутки, 7 дней в неделю. Отдыхать будем потом. Я всегда готов прийти на помощь. Даже если иду в «гражданке», у меня с собой аптечка.

Вместе с командой он постоянно выезжает на места обстрелов. Помогают всем, чем можно. Ликвидируют последствия, помогают быстро заделать окна, перекрыть кровлю, чтобы было где жить.

К сожалению, сейчас работы стало еще больше.

— Враг бьет прицельно, точечно. Он видит сквозь камеру, куда летит, в чей дом, в чью машину. Сейчас уже не скажешь, что попал случайно. Пришло осознание: это террористы. Стреляя по нам, они сами от нас отказались. Показали, что мы им не нужны.

Впервые в «Аскании-Нова»

Мы идем по заповеднику. Мимо павлинов, лошадей Пржевальского, уникальных растений. Руслан впервые здесь. Его впечатления — живые, неподдельные. Он делает вывод, что «Аскания-Нова» — это райский уголок в Херсонской области.

Он с чувством показывает на водонапорную башню, похожую на средневековый замок.

— Какая инженерная мысль! Не хватает только рыцарских доспехов и где-то там принцессы, которую надо спасать.

И делится тем, что больше всего удивило:

— Основатель заповедника рассчитал систему полива вручную — простым карандашом и циркулем. За это на конференции в Париже он получил большую золотую медаль. А ведь система работает до сих пор. Нужно строить именно так.

Руслан смотрит на табуны лошадей Пржевальского, которые пасутся в степи. Их здесь — 5% от мирового поголовья.

— Для меня удивительно, что заповедник существует в таком виде. Вокруг — обстрелы, а здесь — тишина.

Слышно только пение птиц и шум ветра. Это как другой мир. Ноев ковчег, который сохранил то, чего уже нет в дикой природе.

За что любить Херсонскую область

Руслан объясняет, почему он не уехал, хотя было много шансов.

— Херсонская область — это красота, тепло, люди. Ребята с «большой земли» называют нас южанами. Мы гостеприимны, мы любим радоваться жизни, потому что нас греет солнце. У нас широкие степи, воля.

А Азовское море для него — больше, чем просто море. Оно — родное.

— Оно теплое, оно наше. Я живу на Азовском море, я наслаждаюсь им каждый день. Дышу этим морем. Если любишь, то просто любишь. Объяснить сложно. Оно родное.

Природа как лекарство

Мы прогуливаемся по ботаническому саду заповедника. Руслан рассказывает, как он восстанавливает силы после всего пережитого во время рабочего дня.

— Восстанавливать силы мне помогает природа. Те красоты, которые есть, вдохновляют. Есть ради чего жить. Есть что спасать. Наш дом не заканчивается порогом. Наш дом — это всё, что вокруг: парки, леса, степи, уникальные растения, животные. Мы должны беречь это.

Пока в «Аскании» не так многолюдно, как хотелось бы, — делится наблюдениями Руслан. Он хочет, чтобы сюда приезжали туристы, и верит, что скоро всё изменится.

— Нам немного осталось. Закончим СВО, очистим Украину от нацизма. Я знаю, тут будет много людей, гостей.